我们一面离开柜台，白莎一面在研究电报内容。我说：“他也快到了，早上有班机纽约直飞，他没说那一班吧？里支蒙一定是他北上时中途停下的地方。”
“他只说尽早飞回来见面，那是因为最近飞机太挤的原因。”
我说：“他来后，由我跟他来谈话。”
白莎突然作决定：“你完全正确，统统由你来对付，白莎要买张机票飞回洛杉矶，假如海先生问起，只说白莎替政府及战争在服务，必须
自前往，今天早上我们两个过去的事，要不要和他谈起呢？”
“不要。”
“我知道这一点就够了。”她说。
“我到机场去送你行吗？”
“不要你去，你身上有毒，你想整海先生，因为海先生没有把实况全告诉你，你开的头，由你自己去结尾，白莎要去再来点胡桃
蛋饼，吃饱了好上路。”
“公寓钥匙已经给你了，我可能还有用。”
“我把东西拿走后钥匙放在门里钥匙孔上，再见。”
她一阵风走向大门，我看她跳上一辆计程车，她连头也没有回。
计程车走后，我走进餐厅，好好地吃了一顿早餐，回到房间，半坐在一只椅子里，两脚跷到另外一只椅子上，拿一份报纸看看，等候海先生来临。
10点一过，海先生来到。
我和他握手道：“你来回好快呀。”
他把嘴
的两角向后拉开，露出他特有的笑容说：“真是没有错，我没料到你们两位工作神速，柯太太呢？我问过下面，他们说她迁出了。”
“是的，她有紧急事件被召回了……军事工作。”
“喔！你们还替联邦调查局工作呀。”
“我没有这样说。”
“你暗示这样说。”
我说：“我对合伙事业没有完全清楚，但我想我们没有替联邦调查局工作。”
“真有的话，你大概也不会承认。”
“可能不会。”
“我知道这些就够了，不过她不在，我还是很失望的。”
“她说这里已经没有她可以做的事了，既然方绿黛已找到了，剩下来的只有照约收费问题了。”
“当然，说起来没有错，你们工作好快，他们告诉我柯太太是昨晚7点钟迁出的，她不是昨晚就走了吧？”
“没有，今天早上才走的。”
“但是她昨晚迁出了。”
我说：“是的，她在法人区弄了个公寓，她认为那边是我们的调查中心，她留在那边，我守住这边。”
“喔，这样，公寓在哪里？”
“我无法正确告诉你，那里的路不好找，你从一条路进去，七拐八弯，又从另外一条路出来，不知你对法人区熟不熟悉。”
“不熟悉。”
“那种公寓千篇一律，都一样的。”
“那么柯太太还是参与工作的，只是她没告诉我而已。”
“你没有问过她吧？”
“没有。”
我说：“对客户，她很少主动提供工作方法的。”
他匆匆看我一眼，我尽量保持面部没有表情。
“她和方小
谈过了吗？”
我让我脸上充满惊奇的表情：“你不是打电报来，叫我们一切都不要动，等你来后再作进一步决定吗？”
“倒也不是这个意思，你说方小住在圣查尔斯大道的海湾公寓。”
“是的。”
“我想我们最好去一次，你用过早餐了吗？”
“用过了。”
“我们去看她去。”
“你跟她说话，要我在场吗？”
“要。”
我们叫了辆计程车，告诉他海湾公寓的地址，走了一半，司机转回头说：“那公寓是今天早上发生谋杀案的地方，是吗？”
“什么公寓？”
“海湾公寓。”
“完全没听说，什么人死了。”
“我也不知道，好像是一个姓曲的男人。”
“姓曲。”我说：“有这种姓，我从来没有过姓这种姓的朋友，他干什么的？”
“他是个律师。”
“你知道是谋杀吗？”
“我听说有人用0.38口径，正对心脏给了他一家伙。”
“姓曲的住在那公寓里？”
“不是，他被人发现在一个妞儿的房间里。”
“怎样？”
“我不知道，听说妞儿还在一家银行工作。”
“那个妞怎么了？”
“她失踪了。”
“你不会正好记得她名字吧？”
“不记得……嗨……等一下，我听到过……一个小子告诉过我，我想想看，姓潘……不对，简单的字，姓……姓方，对，方绿黛。”
“警察一定以为她开的枪吧？”
“警察怎么想，我不知道，我是在今早排队等客人的时候，听大家闲聊的，有个同行，昨天半夜叫出去接摄影师，给死人拍照，据说现场一团糟。到了，就是这个大楼，看，好多车在那里。”
海先生想说什么，我赶在他前头。“老兄，你看怎么样？”我用大声说：“我们先去看另外一批人，回头等这里没事了，再来看海湾公寓的人。我不喜欢在人来人往的地方谈生意，吵吵闹闹的不能定心……”
“你说得对。”海先生说。
我对司机说：“那么请你把我们拉到拿破仑和圣查尔斯交叉口停，我们在那儿下。”我靠向坐垫，用较大声音对海先生说：“我们在海湾公寓的客户，今天反正也不会有心思来谈生意。他现在一定忙着和其他住客乱盖，我想我们下午再来不迟。”
“好，一切听你的。”
之后，我们两人都未说话，计程车一直开到拿破仑街，司机问：“要不要我等。”
“不要，我们可能要留这里一个半小时以上。”
他拿了我给他的小费，把车开走。
“怎么办？”他问。
“找辆计程车，回城去。”
他显出了激动，“我们应该找出有关这案子的一切，你有没有办法联络警察，问问他们对这个案子……”
“百分之百没有希望。”我给他一盆冷
。
“警察和侦探社不是一家人吗？”
“玩不到一块去。”
“但是这一下子，我的计划全完了，你确信这是我叫你找的方绿黛，照片里的方绿黛吗？”
“是的。”
“真希望知道她现在在哪里？”
“警察可能也在问这个问题。”
“唐诺，你想你还能找得到她吗？”
“有可能。”
他脸上开朗了：“我是说在警察找到她之前。”
“也许。”
“用什么方法？”
“目前言之过早。”
我们在路口等着，他很激动，不时看着表。
一辆车经过，我们上车，我知道在上车的……
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